Chef-lieu de La Réunion, Saint-Denis représente l’un des plus importants poumons économiques de l’île. La ville compte près de 145 000 habitants, et reçoit chaque jour des milliers d’actifs venant travailler. Cela étant, ce qui fait le charme de la ville, c’est aussi sa diversité. Rassurez-vous, en tant que touriste, vous n’y trouverez pas que des bureaux. Loin de là ! Saint-Denis abrite des musées à découvrir, des jardins à ne pas manquer ainsi que des dizaines de cases créoles toutes plus belles les unes que les autres. La ville fait également partie de celles à visiter lors d’un séjour sur place. Explorer, à travers l’article suivant, tout ce que vous avez à découvrir à Saint-Denis lors d’un voyage à La Réunion.
Faire un arrêt à Saint-Denis lors d’un voyage à La Réunion : utile ou pas utile ?
Proposer aux voyageurs de faire un arrêt à Saint-Denis n’est pas systématique lors d’un voyage à La Réunion. En effet, lorsque votre séjour est relativement court, les professionnels vous recommanderont plutôt de privilégier des villes plus touristiques, comme Cilaos, Saint-Gilles ou encore Saint-Leu.
Néanmoins, si vos vacances à La Réunion durent suffisamment longtemps, vous n’aurez rien à perdre à prévoir à minima une journée dans cette commune du nord. Chef-lieu de La Réunion, Saint-Denis est le siège de la préfecture de l’île intense. Il s’agit également d’un endroit qui abrite de nombreuses entreprises et qui accueille de multiples travailleurs.
Saint-Denis couvre également certains trésors à ne surtout pas manquer. Les Dyonisiens et Dyonisiennes vivent, en effet, dans un cadre très agréable et profitent quotidiennement des nombreuses activités proposées par l’agglomération.
Que faire à Saint-Denis lors d’un voyage à La Réunion ?
Découvrir les musées
La ville de Saint-Denis compte de nombreux musées. Vous pourriez, par exemple, prendre le temps d’aller au musée de la Vraie Fraternité. Ce musée est un véritable hymne à la diversité et à l’unité de l’île. Il offre un voyage à travers l’histoire des différentes communautés qui ont façonné La Réunion.
Le musée Léon Dierx, établi en 1912, est lui un joyau de l’art moderne dans l’océan Indien. Sa collection intègre des œuvres remarquables de Caillebotte, Denis, Valtat, Luce, Morisot, Vallotton ainsi que des sculptures de Gauguin et de Picasso. Le musée met également en avant des artistes créoles comme Louis Antoine Roussin ou encore Adolphe Le Roy.
Enfin, dans un autre registre, vous pourriez aimer le muséum d’histoire naturelle. Ce musée est un incontournable pour ceux qui souhaitent comprendre la richesse naturelle et la singularité écologique de la région. Situé dans un magnifique jardin d’acclimatation historique et logé dans un bâtiment néoclassique classé monument historique, ce musée est une fenêtre sur la biodiversité unique des îles de l’océan Indien. Il présente une collection fascinante de la faune locale, passée et actuelle, ainsi que des expositions de roches et de minéraux.
Profiter de l’art à l’Artothèque
L’Artothèque de Saint-Denis à La Réunion est un espace culturel dynamique et innovant, dédié à l’art contemporain. Avec plus de 1 500 œuvres dans sa collection, la structure se distingue par sa démarche unique. Outre la conservation des œuvres, elle les rend accessibles au public grâce à un système de prêt semblable à celui des bibliothèques.
L’endroit combine les fonctions d’un musée, avec des œuvres conservées dans des conditions optimales, et celles d’un centre d’art contemporain, en mettant l’accent sur la production et la présentation d’œuvres expérimentales. Cerise sur le gâteau, l’Artothèque se trouve dans une belle villa créole en bois du milieu du XIXe siècle !
Explorer les temples et les églises
Les édifices religieux sont également nombreux à Saint-Denis. Le temple Chane et Lisi Tong, connu aussi sous le nom de « Temple de la Traversée Heureuse », par exemple, est un joyau du patrimoine chinois de l’île. Érigé à la fin du XIXe siècle et reconstruit en 1981, ce temple est une fenêtre ouverte sur les traditions et l’histoire de la communauté chinoise à Saint-Denis.
À quelques pas, le temple Kali Kampal, dédié à la déesse Kali, est un autre exemple de l’héritage culturel riche et varié de la ville. Fondé en 1917, ce temple hindou a évolué au fil du temps, passant d’une structure simple en tôle à un édifice imposant, magnifiquement restauré en 1980 par des artisans indiens, avec des travaux d’agrandissement achevés en 2012.
La mosquée Noor-e-Islam, quant à elle, est un monument historique de premier plan. Construite en 1905, elle est la plus ancienne mosquée de France. Reconstruite après un incendie en 1974, elle se distingue par son minaret de 32 mètres et une architecture élégante d’inspiration indienne, arborant un décor sobre en vert et blanc.
Enfin, la cathédrale de Saint-Denis, au cœur de la ville, offre un aperçu de l’histoire coloniale de l’île. Commencée en 1829 et achevée en 1832, elle a été classée monument historique en 1975. Les rénovations successives, notamment en 1998 et 2004, ont méticuleusement préservé son charme et son caractère, y compris la restauration en 2010 de la fontaine historique sur son parvis, datant de 1854.
Parcourir la rue de Paris pour voir les cases créoles
La rue de Paris est l’une des rues les plus emblématiques et historiques de Saint-Denis. Il s’agit d’une artère majeure qui traverse le cœur de la ville et est connue pour son architecture coloniale. Elle est réputée pour ses bâtiments historiques, dont beaucoup sont de style créole traditionnel, avec des balcons en bois ornés et des façades colorées. Ces constructions témoignent de l’histoire riche et diverse de l’île.
Parmi les points d’intérêt notables le long de la rue de Paris, on trouve plusieurs édifices historiques et culturels :
- la préfecture ;
- l’ancien Hôtel de Ville ;
- le jardin de l’État ;
- le muséum d’histoire naturelle.
En bref, cette rue est un incontournable !
Se détendre au parc de la Trinité
Pour se balader, faire jouer les enfants ou simplement prendre l’air, le parc de la Trinité est un incontournable. Vous apprécierez ses espaces verts bien entretenus, ses allées ombragées et ses zones de jeu pour enfants. Les sentiers de promenade y sont également nombreux.
Vous pourrez aisément y passer plusieurs heures et vous détendre loin de l’agitation urbaine.
Aller au golf du Colorado
Amateurs de golf, ne manquez pas de découvrir le golf du Colorado durant votre visite de Saint-Denis. Ce joyau à la fois sportif et touristique se trouve à La Montagne, dans les hauteurs de la ville. Il s’agit du parcours le plus élevé de La Réunion. Il offre des vues impressionnantes sur toute la côte.
Depuis son ouverture en 1982, ce parcours de golf 12 trous par 44, s’étendant sur 2946 mètres, s’est établi comme l’un des lieux incontournables pour les amateurs de golf. Il se distingue également par les bunkers de son parcours. Ces derniers sont remplis de sable noir originaire des volcans de l’île.
Se poser au Jardin de l’État
Le jardin de l’État est sans aucun doute le plus grand trésor botanique de la ville. Fondé en 1773 par la Compagnie des Indes comme jardin d’acclimatation, ce jardin historique est aujourd’hui un lieu de détente très apprécié des Réunionnais.
C’est d’ailleurs ici que se trouve le Muséum d’histoire naturelle présenté dans les paragraphes ci-dessous. Le jardin abrite également de nombreuses variétés d’arbres exotiques et de fleurs tropicales. Il dispose d’une aire de jeux de 500 m2 avec toboggans et jeux d’eau.
Enfin, le lieu compte un espace scénique sur lequel se déroulent diverses animations (concerts, contes, spectacles, etc.).
Faire une balade au Barachois
Situé au bout de la rue de Paris, le Barachois est une large esplanade bordée de palmiers, qui s’étend le long du front de mer. C’est un lieu idéal pour se promener, se détendre et profiter du paysage maritime. La promenade est parsemée de canons historiques. Ces derniers évoquent le passé colonial de l’île et son importance stratégique dans l’océan Indien.
Le soir, le Barachois s’anime particulièrement, devenant un lieu de rassemblement populaire pour les familles, les amis et les couples. Les gens viennent y admirer le coucher de soleil, se promener ou simplement profiter de la brise marine. Le week-end et lors d’événements spéciaux, on peut souvent y trouver des marchés de rue, des concerts, etc.
Faire la fête
Enfin, Saint-Denis est également un lieu de vie. Si vous aimez faire la fête, rendez-vous au Mahé La Bourdonnais. Surnommé « Le Mahé » par les locaux, ce restaurant, bar et club attire les Réunionnais de toute l’île chaque fin de semaine. Même les habitants de Saint-Pierre, à l’opposé, s’y retrouvent parfois !
Si vous souhaitez boire un verre dans une ambiance plutôt animée, direction le Carré Cathédrale. Situé en plein centre-ville, ce quartier est très populaire. Vous y trouverez de nombreux bars ainsi que de multiples restaurants.
Vous l’aurez compris, Saint-Denis n’est pas qu’en centre économique ! Qu’avez-vous prévu d’y visiter durant votre séjour à La Réunion ?
