Envie de découvrir La Réunion d’une manière originale et pleine de sensations ? Le rafting est peut-être ce qu’il vous faut ! Entre descentes en rapides et moments de détente au fil de l’eau, le rafting à La Réunion offre une expérience unique, accessible à tous, même aux débutants. Dans cet article, on vous dit tout : où pratiquer, avec qui et les petites astuces pour profiter au mieux de cette activité outdoor en plein cœur de la nature réunionnaise.
Rafting vs canyoning : deux activités outdoor différentes
Le rafting est une activité de descente de rivière sur un radeau pneumatique (raft) qui peut accueillir plusieurs personnes. Le raft est guidé par un ou plusieurs rameurs qui pagaient pour manœuvrer et maintenir l’équilibre. C’est une activité de groupe où la coordination est essentielle pour diriger l’embarcation et éviter les obstacles.
À l’inverse, le canyoning est une activité où l’on suit le cours d’une rivière ou d’un canyon, sans embarcations, en utilisant différentes techniques : marche, sauts, toboggans naturels, descentes en rappel, et parfois des petites portions de nage. Elle se pratique dans des gorges, cascades et rivières avec un relief accidenté.
Dans un cas comme dans l’autre, les deux activités vous seront proposées à La Réunion. Néanmoins, il est important de bien comprendre leurs différences pour ne pas se tromper :
- Le rafting consiste à naviguer en groupe dans des rapides sur un radeau.
- Le canyoning est une activité de progression dans un canyon avec de la marche, de l’escalade et des sauts naturels.
Où faire du rafting à La Réunion : à la rivière des Marsouins
La rivière des Marsouins est l’endroit de référence pour le rafting à La Réunion, et cela n’est pas un hasard ! Cette rivière se situe dans l’est de l’île, à proximité de la commune de Saint-Benoît. Elle prend sa source dans les hauteurs de l’île et descend vers la côte.
La rivière alterne entre des portions calmes et des zones de rapides, l’idéal pour un parcours de rafting. Les dénivelés créent des rapides parfaits pour cette activité. Par ailleurs, le débit d’eau est souvent suffisant pour des descentes adaptées à tous les niveaux. La largeur de la rivière, par ailleurs, est suffisante pour manœuvrer un radeau.
Les prestataires de rafting à La Réunion : quels sont-ils ?
Rando Aqua Réunion
Rando Aqua Réunion propose des départs de parcours en rafting depuis l’îlet Coco, vers la rivière des Marsouins, en pleine forêt tropicale. Le parcours est adapté à tous les niveaux et vous permet, à la fin, de profiter d’une magnifique vue sur le bassin des sœurs.
L’activité dure environ 3 heures, dont 2 heures sur l’eau. Elle est adaptée aux enfants dès 7 ans.
Rando Aqua Réunion propose différentes options de bateaux pour s’adapter au niveau et aux préférences des participants :
- Le Biplace. Il s’agit d’un bateau gonflable stable, idéal pour les plus rapides.
- Le Monoplace. Également gonflable, ce bateau permet aux participants de naviguer individuellement, en parallèle de leurs amis. Très stable, il est adapté aux débutants et passe facilement entre les obstacles de la rivière.
- Le Monoplace rigide (Sit-on-top), destiné aux sportifs ayant déjà une expérience en kayak. Plus technique, ce bateau est très maniable et rapide, mais aussi plus instable, ce qui permet de profiter des mouvements de l’eau vive.
Rando Aqua Reunion fournit aux participants tout le nécessaire pour une activité sécurisée :
- gilet de sauvetage ;
- casque ;
- canoë raft ;
- combinaison ;
- apéritif offert à la fin de la descente.
De votre côté, vous n’aurez qu’à prévoir un maillot de bain et des baskets. Comptez un peu plus de 40 € par personne pour réaliser cette activité avec des guides expérimentés.
Rafting Réunion
Rafting Réunion propose également des descentes en rafting depuis la rivière des Marsouins. Durant le parcours, deux haltes vous seront proposées :
- l’une au niveau de Bethléem, si vous souhaitez réaliser un saut à la Tarzan depuis un manguier ;
- l’autre depuis bassin noir pour faire un saut dans les courants.
Cette activité est proposée à tous à partir de 6 ans à condition de savoir nager.
Vous pourrez monter à bord de trois embarcations différentes :
- Le raft. Idéal pour les conditions de fortes pluies, ce bateau est stable et parfait pour les familles et les enfants. Il est conçu pour naviguer en toute sécurité dans les rapides, particulièrement pendant la saison des pluies.
- Le canoraft, un bateau gonflable biplace facile à manœuvrer.
- Le airboat, un monoplace gonflable similaire au kayak.
Là encore, Rafting Réunion s’occupe de l’équipement de sécurité :
- gilet de sauvetage ;
- casque ;
- combinaison (en fonction de la saison et de la température de l’eau) ;
- apéritif et photos offertes en fin de parcours pour conserver un souvenir de l’aventure.
Vous n’aurez qu’à prévoir des baskets, un maillot de bain et un éventuel cordon pour vos lunettes.
Quelles sont les précautions à prendre avant de faire du rafting à La Réunion ?
Faire du rafting à La Réunion est une expérience excitante, mais elle nécessite quelques précautions. Vérifiez toujours les conditions météorologiques avant de prendre le bateau. Normalement, ce n’est pas quelque chose que vous aurez à contrôler vous-même. Votre prestataire devrait normalement faire ce travail à votre place et vous appeler si toutefois la sortie devait être annulée.
À ce sujet, optez pour un prestataire sérieux, avec de solides connaissances en sports d’eau vive. Pour toute sortie, portez votre matériel de sécurité : casque, gilet de sauvetage, combinaison.
Choisissez l’embarcation adaptée à votre niveau. N’hésitez pas à discuter avec votre prestataire si vous hésitez entre plusieurs modèles. Pensez à apporter une serviette et des vêtements de rechange pour après l’activité. Utilisez de la crème solaire, même par temps couvert, car le soleil peut être intense.
Les guides briefent les participants avant la descente. Il est essentiel de bien écouter et suivre leurs instructions, que ce soit pour les techniques de pagaie, les positions de sécurité ou la manière de se comporter en cas de chute à l’eau. Laissez les objets de valeur (téléphones, portefeuilles) à la base ou dans un endroit sécurisé.
Enfin, la rivière des Marsouins est un écosystème fragile. Respectez les consignes de préservation, ne laissez aucun déchet et évitez de toucher les plantes ou les animaux rencontrés le long du parcours.
