Tour de la Reine Meije en ski de rando dans les Hautes-Alpes

Thibaut VITTE nous partage son expérience du tour de la Meije en ski de randonnée

Informations pour préparer le tour de la Meije en ski de randonnée

• Date

Du 14 au 16 avril 2013

• Lieu

France, Rhône Alpes, Hautes Alpes, Villar d’Arène

• Depuis Montpellier

4h, 65€ (autoroute) / 7h, 45€ (sans)
Participants : Tibo, et 2 acolytes. Notre niveau en ski de rando, c’est environ 2000 D+ à la journée, 400-600 m/h, ski 4.2/4.3, alpi PD+/AD.

• Où dormir dans le Massif des écrins

A La Grave, possibilités de dormir avant ou après le raid.
Nuitées en refuge
Adèle Planchard 
Le promontoire
Environ 50 € la demi pension, dépend des réductions CAF, autres. La ½ pension est vivement conseillée pour sa qualité (et pour le poids du sac !).

Ce récit aurait pu s’appeler « Ode aux gardiens de refuge » (mais c’eût été moins parlant) parce qu’un raid à ski au printemps, c’est passer plus de temps à buller au refuge qu’à skier. Ca veut aussi dire passer 4 jours à plus de 3000, suspendu entre le ciel et la montagne. Il faut que ça soit agréable. Et ça l’est, grâce aux magiciens des lieux, les gardiens. Un gros merci à eux, qui ont la chance de faire un métier pas facile mais fabuleux. Ici vous êtes sûrs de pas manger des plats préparés achetés à Métro, comme si souvent ailleurs. Il n’y a qu’ici que vous mangerez un tiramisu au citron à tomber, ou des côtes d’Agneaux direct from the valley 10 km plus bas. Merci à Noémie & Aurélien (Adèle Planchard) et à Nathalie & Frédi (Le Promontoire)

• Où se restaurer/où se réapprovisionner

La Grave a tout ce qu’il faut pour se restaurer, faire des courses, de l’essence. Les 2 agglomérations importantes à proximité sont Briançon (Sud) et Bourg d’Oisans (Nord)

• Office du tourisme

Office du tourisme

• Caractéristiques du Massif des écrins

Les Ecrins : un téléphérique, du ski libre, des glaciers, de l’alpinisme, des grandes voies, des cascades de glace
Ah ouais ! C’est comme Chamonix, quoi !
Si tu veux… Sauf qu’il y a 100 fois moins de monde…

• Quoi d’autre dans les environs

Dans le lien suivant, une recherche C2C de tous les itinéraires de raid à proximité (pas testés) : Camp To Camp
Et bien sûr, si vous avez fait le déplacement depuis une contrée lointaine, n’oubliez pas d’ajouter une journée pour vous détruire les cuisses dans les vallons de la Meije, grâce au téléphérique. (Pour ceux qui ne connaissent pas : 1 piste balisée, le reste à imaginer)
Si le tour de la Meije (Meije) est une ultra classique des raids de ski alpinisme, la traversée de la même Meije est une ultra classique de l’alpinisme estival.

• Bibliographie

Les Plus Beaux Raids à skis, Mario Colonel, Jean René Minelli, Editions Arthaud

• Lien Internet

C2C
Skitour :  C’est le topo skitour qui nous a servi de base.
Carte IGN 3436ET

Tour de la Meije en ski de randonnée

Si à 50 ans, t’as pas fait le tour de la Meije, t’as raté ta vie de skieur-randonneur. Ou comme le dit plus élégamment Mario Colonel, « Le Tour de la Meije ? Un mot de passe très prestigieux pour randonneurs confirmés »
Le tour de la Meije est un raid « d’envergure » la « porte d’entrée vers le ski alpinisme » selon les auteurs. C’est vrai qu’il peut y avoir des pas malaisés, des pentes en glace, et que l’itinéraire est partiellement glaciaire. Mais en conditions parfaites, ça reste malgré tout accessible.

Jour 1 : Villard d’Arêne > Refuge Adèle Planchard – D+: 1500 m

Samedi 5h15 : départ de Grenoble. 7h30 : Villar d’Arène. Ca y est, on fait le Tour de la Meije !

1500 m de dénivelé. C’est pas avec le looong plat de début qu’on va les avaler. Le temps est complètement bouché. On s’en fout, on est bouillants!

En fait, ils sont supers lourds nos sacs. On est un peu moins bouillants, mais on arrive tranquillement. Pas grand-chose d’autre à dire de cette première journée.

La vie au refuge, c’est pas compliqué: Sieste, lecture, sieste, bain de soleil, sieste, épluchage de légume pour les gardiens, sieste, apéro, repas, lecture, dodo.

Vue *** sur la barre des Ecrins depuis la terrasse du refuge

Jour 2 : Refuge Adèle Planchard > Grande Ruine D+ : 600 m

Nous faisons juste 600m pour aller à la Grande Ruine, nous ne sommes pas partis très tôt. Le soleil est déjà levé. L’avantage de cette journée (optionnelle), est qu’elle permet de se reposer de l’ascension de la veille et de s’acclimater un peu en cochant un magnifique sommet.

La Grande Ruine.

Le couloir menant à l’arête sommitale de la Grande Ruine deviné sur la photo précédente

Nous repartons faire un couloir sans nom au dessus du refuge, mais le soleil tape fort, et les faces commencent à couler… Nous renonçons. Ce sera un problème pour toute la suite du raid. Il fait très chaud et le regel nocturne est médiocre. On comprend bien l’adage « la rapidité est la sécurité ».

Jour 3 : Refuge Adèle Planchard > Col de la Casse Déserte > Refuge du Promontoire D+ : 1300m

Ah les petits matins blèmes en ski ou en alpi ! Perso ce sont des sentiments contrastés entre admiration béate du soleil qui éclaire les faces une par une, et profonde envie de rendre mon petit déjeuner en maudissant mes compadre de cordée de démarrer aussi vite…

Col de la casse déserte. Il doit être 8h30. Là ils sourient, mais on en a ch*é, la neige ne porte déjà plus ! Petits pas de désescalade pour redescendre derrière car la couche de neige n’est pas suffisante pour skier, les cailloux affleurent trop.

Bim ! La voilà dans toute sa splendeur, la Reine Meije. La Brèche est à gauche. La descente depuis la casse déserte n’a pas failli à sa réputation : über pourrie (alternance de super dure et de boules de dépôts d’avalanches)

Vallon des Etançon à mi-parcours : position grill, Thermostat 7.

Arrivée au Promontoire desséchés. Frédi surveillait certainement notre montée et sort voir si la trace d’accès n’est pas trop gelée. Parce qu’en plus de vous accueillir comme des papes, les gardiens veillent à votre sécurité, se soucient des conditions et vous donnent toutes les infos nécessaires à la bonne réalisation de votre course.

Feu les WC les plus célèbres d’Oisans sur fond de Grande Ruine. Couloir d’accès F en hiver, ABO en été paraît-il. Remplacés maintenant par des toilettes sèches dernier cri !

Jour 4 : Refuge du Promontoire > Brèche de la Meije > Refuge de l’Aigle > glacier du Tabuchet > Villard d’Arêne – D+: 750 m

Etant donnée la météo, lever 4h, avec des incertitudes: Il fait 0.5°C au refuge. On décide d’aller voir à la Brèche. Pas de problèmes pour son passage, quelques pas de désescalade à la frontale, rimaye bouchée, et on prend pied sur le glacier de la Meije avec le jour qui se lève sur les séracs.

Passage du Serret du Savon. Dernière difficulté! 150m à 40° environ. Très bonne conditions. Je suis le dernier, et faut toujours pas traîner, pas le temps de prendre moultes photos.

Coup de fil à Frédi. On est dans les temps, on n’a pas traîné. Les prévisions sont stables. La descente du glacier de l’Homme est peut être un peu trop exposée, on lui préférera son voisin le Tabuchet. Dernières foulées du raid pour rejoindre le refuge de l’Aigle avant de basculer dans les pentes du glacier. (Actuellement fermé administrativement, mais bien entendu pas condamné, il peut donc servir comme refuge non gardé en attendant sa reconstruction).

Dernier regard embué vers la Meije (Face Nord). Si les conditions sont là, on peut rajouter la Meije Orientale en bonus. Nous on n’avait pas le temps et c’était en glace.

Conclusion sur notre tour de la Meije en ski de randonnée

Un rêve. Une parenthèse de 4 jours où tout à glissé sans accrocs dans un environnement sauvage. Le privilège de n’avoir la montagne quasi que pour nous (nous étions 7 clients au Promontoire…) Je ne sais pas si un jour je ferai Cham – Zermatt, mais je sais déjà que ce ne sera pas la même chose étant donné la fréquentation…
Les inconvénients sont ceux de tous raids à skis au printemps : Ne pas choisir son orientation, et donc descendre des pentes Ouest à 9h00 du matin. Peut être que faire le tour dans l’autre sens permet de réaliser de meilleures descentes (et ça n’est pas assuré !) mais c’est réellement dommage de ne pas finir par l’apothéose du passage de la brèche et de la face Nord de la Meije

Matériel utilisé pour ce tour de la Meije en ski de randonnée